Op 8 maart 2022 was het Internationale vrouwendag. Een dag om vrouwen in de kijker te plaatsen. Naar aanleiding hiervan namen wij een dubbel interview af met twee belangrijke en goedlachse vrouwen in ons bedrijf: Lien Portauwe en Maria Wolfs.
We gaan meteen met de deur in huis vallen: wie zijn jullie?
Maria: Ik ben de vrouw van oprichter Marcel Portauwe. Een leuk wist-je-dat-je: Marma is een samentrekking van ‘Marcel’ en ‘Maria’. Daarnaast ben ik de moeder van drie zonen en dochter Lien.
Lien: We zijn beiden actief binnen Marma. Ikzelf als Sales & Marketing manager, Maria als Management assistent.
Wat wilde je worden als je jong was?
L: Schooljuf op de lagere school.
M: Een goede moeder en alles wat met kinderen te maken heeft.
Een goede moeder lijkt alvast geslaagd aangezien 3 van de 4 kinderen mee in de zaak stapten, iets wat niet iedereen zomaar zou doen. Waarom gaan jullie met plezier naar je werk?
L: Ik ben trots op wat we samen met de familie bereikt hebben, inclusief alle ups-and-downs die hierbij kwamen kijken. Elke dag is een nieuwe uitdaging en het is fijn om elke dag verder te kunnen bouwen aan het verhaal van Marma.
M: Voor mij is dat heel gelijkaardig. Het is fijn om elke dag samen met de medewerkers er weer volledig voor te gaan. Je komt elke dag terug bij je mensen terecht.
L: Klopt, met de medewerkers erbij voelt het als een nog grotere familie.
Waarin is Marma uniek, waarom zou je als bio winkel, apotheek, grootkeuken,… met Marma moeten samenwerken?
L: Het familiale karakter. Dit uit zich zowel in de aanpak naar de klant toe als naar onze medewerkers. We gaan doelgericht te werk en willen van A tot Z advies bieden naar ieders nood. Als allerhoogste dragen we service in het vaandel. Daarom proberen we zowel naar onze klanten als naar de consumenten toe mee te denken naar wat voor hen belangrijk is zodat we klantgericht kunnen werken. We zijn flexibel en hebben een breed assortiment van ultravers, vers, diepvries en droogwaren. Op die manier bieden we een zo compleet mogelijk assortiment aan. We nemen niet zomaar elk merk op in ons gamma, maar kijken echt wel naar kwaliteit. Ook de ervaring die Marma met zich meedraagt is een pluspunt.
Maria, hoe zouden jouw kinderen jou omschrijven?
M: Helemaal geen idee eigenlijk!
L: ‘Ons moeder’ is een echte moeder: iemand die de vrede wilt bewaren, iemand die zorgzaam is en een echte kindervriend. Ze is altijd in de weer voor iedereen en zet zichzelf op de tweede plaats. Ik zou haar ook omschrijven als een doorzetter. Maria denkt altijd in het belang van de zaak. Ze zorgt voor orde en netheid en is zorgzaam zowel naar de groep medewerkers toe als in het algemeen.
En Lien, hoe zouden jouw ouders je omschrijven?
L: Punctueel, recht voor de raap, alles onder controle en ons moeder zou zeggen: ‘ze ziet er graag mooi uit’.
Maria knikt bevestigend op dit laatste.
M: Lien is een doorzetter, een volhouder. Als ze iets wilt, dan gaat ze ervoor. Lien is altijd aanwezig, wil een luisterend oor bieden voor iedereen (zowel klanten als medewerkers) en is altijd opgewekt.
L: Dat laatste proberen we toch he!
Wat is voor jullie het mooiste moment dat jullie op Marma al hebben meegemaakt?
L: We zijn met Marma twee keer verhuisd en dat heeft me veel voldoening gegeven om dat te organiseren en daar dan het resultaat van te zien. Zeker de laatste verhuis was de kers op de taart, het was echt een teambuilding, er was een enorm fijne sfeer.
M: Bij mij komen daar ook alle personeelsfeestjes bij en zeker ook iedere keer dat één van onze drie kinderen (Steve, Lien, Nick) de beslissing nam om mee in de zaak te stappen. Bij dit laatste was het telkens uitkijken om samen te werken met hen. Wat ook fijn is om zien is voor mij het personeel dat erbij gekomen is op de tijd dat Marma bestaat.
Als je ooit op pensioen gaat, ga je het dan gewoon kunnen worden zonder Marma?
M: Ik denk dat ik regelmatig nog eens ga langskomen, het zal moeilijk zijn om hier helemaal niet meer binnen te stappen.
Wat staat er nog op jullie bucket list?
L: Mooie reizen maken. Ik zou graag eens naar Afrika gaan, vooral omwille van de dieren. Safari’s maken lijkt me uniek om eens mee te maken.
M: En dan zou je toch ook bij Kathleen Aerts langsgaan?
L: Inderdaad, ik zou dan zeker een kijkje gaan nemen in de Guesthouse. Ik heb in de middelbare school bij de man van Kathleen Aerts in de klas gezeten en hij is ook een oude vriend/dorpsgenoot van mijn man.
M: En ik ga met plezier mee want ook op mijn bucket list staat op vakantie gaan. Daarnaast wil ik veel tijd met mijn 4 kleinkinderen doorbrengen.
Waar zien jullie Marma binnen 5 jaar?
M: Ja, hadden we een glazen bol…
L: Dat is inderdaad een heel moeilijke vraag! Ik hoop alleszins dat we binnen 5 jaar kunnen zeggen dat we een nog breder publiek bereikt hebben en dat we de consumenten hebben aangezet om gezonde producten te kopen.
Wat zouden jullie als tip geven aan vrouwen van ondernemers of vrouwelijke ondernemers?
M: Mekaar blijven steunen in wat je doet, er samen voor gaan.
L: Inderdaad, als de steun er niet is, dan valt alles weg! Ik zou ook zeggen: blijf jezelf en kijk naar het positieve. Dat laatste is niet altijd eenvoudig, maar het geeft je wel energie om er telkens weer voor te gaan!
